O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse na terça-feira (28) que Elon Musk, dono da empresa especial SpaceX e responsável pelo Departamento de Eficiência Governamental do governo norte-americano, lançará “em breve” uma missão para trazer de volta à Terra dois astronautas que estão presos na Estação Espacial Internacional. As informações são do R7, parceiro nacional do Portal Correio.
“Elon estará a caminho em breve. Esperamos que todos estejam seguros. Boa sorte, Elon!!!”, escreveu Trump em sua rede social Truth. O presidente norte-americano não especificou uma data de resgate dos astronautas, que estão presos desde junho de 2024 no espaço.
Os veteranos Butch Wilmore, de 59 anos, comandante da missão, e Suni Williams, de 61, chegaram à estação a bordo da cápsula Starliner da Boeing. Eles deveriam ficar apenas oito dias no laboratório em órbita, mas problemas técnicos durante o retorno forçaram uma mudança nos planos da Nasa.
A viagem tinha como objetivo a realização de testes para que o veículo passasse a integrar o Programa Comercial de Tripulação da agência. No entanto, a nave apresentou contratempos com vazamentos de hélio e com os propulsores que pararam de funcionar abruptamente na etapa inicial de seu primeiro voo.
A agência espacial dos EUA anunciou em agosto que a SpaceX traria a tripulação para casa em fevereiro, mas o retorno foi adiado para o final de março.
Musk postou anteriormente no X, antigo Twitter, que o republicano havia solicitado que a SpaceX trouxesse os dois astronautas para casa “o mais rapidamente possível”.
Em janeiro, Wilmore e Williams disseram que o moral permanecia alto apesar de estarem presos, acrescentando que tinham bastante comida e aproveitavam o tempo no complexo espacial internacional.
Quem são os astronautas presos?
Butch Wilmore, de 61 anos, é um astronauta e piloto de testes na Nasa. Capitão da Marinha dos Estados Unidos, ele nasceu no estado do Tennessee, se formou como engenheiro-eletricista, estudou sistemas elétricos de aviões no mestrado e participou de missões de combate no Iraque e na Bósnia integrando a frota da Otan (Organização do Tratado do Atlântico Norte).
Ele se juntou à Nasa em 2000, quando iniciou um treinamento de dois anos para depois servir como apoio à equipe que fica em Cabo Canaveral, na Flórida.
Wilmore foi ao espaço pela primeira vez em 2009, com a missão STS-129, a bordo do ônibus Atlantis, desenvolvido pela agência.
Entre 2014 e 2015, passou 167 dias em órbita trabalhando como engenheiro de voo e comandante de uma missão de longa duração na ISS.
Suni Williams, por sua vez, tem 58 anos e nasceu no estado norte-americano de Ohio. Ela se formou em engenharia pelo Instituto de Tecnologia da Flórida e em educação física pela Academia Naval dos EUA.
Sua entrada para a Nasa se deu em 1998, quando passou a integrar um time que oferecia cursos preparatórios para quem cumpriria missões na ISS que continham informações sobre pilotagem, técnicas de sobrevivência e mergulho.
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